今日，Google谷歌在美国洛杉矶召开发布会，正式发布谷歌音乐（Google Music）服务。用户不仅可以购买歌曲，还可以实现“云同步”，将存储在远程服务器上的音乐文件下载到PC、智能手机和平板电脑等设备。
这项服务的网址为music.google.com，支持PC和Android设备。服务本身并不收费，用户最多可在线存储2万首歌曲。美国用户现在即可使用，但谷歌并未给出这项服务登陆其他国家和地区的时间表。
注：部分图片来自theverge.com。
谷歌今年早些时候推出了测试版云音乐服务，今天正式向所有用户开放。随之发布的还有谷歌音乐商店。发布会上的演示表明，单曲售价在0.99美元至1.99美元，专辑售价则为10美元左右。用户购买的单曲均为320kbps的MP3格式音乐，每首歌可试听90秒。此外，谷歌音乐每天将提供一首免费歌曲。
谷歌音乐添加了社交特性，与谷歌社交网站Google+紧密整合。用户购买歌曲后，可以在Google+上与好友分享，好友将能够收听完整歌曲，而不是90秒的预览。在此之前，Facebook已经整合在线流媒体服务，用户在该网站上可以听音乐、看电影。在整合了谷歌音乐后，Google+的竞争力和吸引力大大增强，有望与Facebook一决高下。
内容方面，谷歌与环球唱片、EMI和索尼音乐等三大唱片公司签署协议，由后者提供歌曲。此外，大量小型音乐厂商也参与其中。谷歌表示，已经有超过1000家厂商入驻谷歌音乐，提供超过1300万首歌曲，其中已有800万首上线。
谷歌音乐还提供了一个名为“艺术家中心(artist hub)”的功能，艺人们只需缴纳25美元的注册费，可以定制个人主页，上传原创内容，自行制定价格并出售歌曲。谷歌将从中抽取30%的收入。这显然会挤压力图向影音网站转型的MySpace的生存空间。
此外，谷歌与美国移动运营商T-Mobile USA签署协议，用户将可以用话费从谷歌音乐购买歌曲。同时，T-Mobile用户还将获得一些独家提供的单曲。
对此，多数媒体表示欢迎和期待，但与此同时，也存在一定的忧虑。而今天就有国外媒体撰文称，谷歌凭借推出的新服务正式进军了网络音乐市场，但由于比苹果iTunes晚了整整8年，因此很难在短期内有所建树。不过，凭借谷歌在互联网领域的庞大影响力，该服务仍然有望缓慢发展。
以下为文章全文
迟到八年
谷歌周三正式进军了网络音乐市场，但却比市场霸主苹果晚了将近十年，几乎无法对其构成威胁。
谷歌在洛杉矶的一次发布会上推出了这款服务，允许用户在线存储并收听最高2万首歌曲，而且支持多种设备。谷歌已经与包括环球唱片在内的1000家唱片公司建立了合作关系，可以提供1300万首歌曲。然而，苹果早在2003年就推出了iTunes音乐商店。
谷歌的这款新服务加剧了二者之间的敌对关系，他们此前已经在智能手机和移动广告领域展开竞争。这家搜索巨头还要面临亚马逊和Spotify等行业新秀的竞争，前者已经在大力推广音乐下载和存储服务，后者也通过与Facebook的合作吸引了美国用户。
“他们进入市场的时间太晚，已经出现了很多大型老牌企业。”美国市场研究公司Gartner分析师雷·瓦德斯(Ray Valdes)说，“你可以说，这是一个饱和的市场。”
唱片公司
谷歌是全球第一大互联网搜索服务提供商，该公司已经将业务拓展到音乐、电视和电影市场，希望借此推动Android移动设备的销量。该公司还将允许用户通过Google+社交网络分享音乐。
为了给新款谷歌音乐服务提供歌曲，该公司已经与索尼唱片、环球唱片和百代唱片签订了协议。部分歌曲可以免费提供给用户，其他的则需要支付0.99至1.29美元不等的价格。
两名知情人士本周早些时候透露，华纳唱片尚未与谷歌就定价和隐私问题达成一致。
苹果早在2001年就发布了iPod音乐播放器，并于2003年推出了iTunes音乐商店，以单价0.99美元的价格出售歌曲。该公司所有的软硬件都自主设计，并在过去十年内把握了消费者从CD向在线音乐服务转移的趋势。苹果iTunes服务支持iPod、iPhone和iPad等自家设备，同时也兼容其他企业生产的PC。
智能手机
谷歌则通过向硬件厂商免费提供Android操作系统的方式，在智能手机市场予以反击。T-Mobile美国于2008年10月在美国市场推出了首款搭载Android系统的手机，该产品由HTC(微博)生产。彼时距离第一代iPhone发布已经过去一年多。
根据Gartner的数据，Android今年第三季度占据智能手机行业的领导地位，份额高达53%，苹果iOS仅为15%。
但考虑到巨大的先发优势以及iTunes的稳固地位，要在音乐市场缩短与苹果的差距可能会更为困难。iTunes用户已经累计下载了160亿首歌曲，该服务最近一个季度为苹果贡献了15亿美元的收入。
英国市场研究公司Ovum分析师马克·利陶(Mark Little)说：“他们需要挑战市场领头羊，但这个领头羊很难对付。”
其他对手
作为全球最大的网络零售商，亚马逊2007年就开始公开测试MP3歌曲下载服务，并与大型唱片公司签订了协议。亚马逊今年早些时候还推出了一款存储服务。
受益于与Facebook的合作，流媒体音乐服务提供商Spotify也已成为在线音乐领域的重要一员。该公司首席内容官肯·帕克斯(Ken Parks)表示，自从今年7月登陆美国以来，Spotify已经吸引了200万订阅用户，他们每月为收费服务支付的费用为5至10美元不等。
另外一家创业公司Rdio将免费提供无广告的流媒体音乐。该公司上月表示，免费服务用户每月都可以获得一定时间的收听权限，但只能通过电脑收听。
早有尝试
最新的网络音乐服务并非谷歌首次进军音乐行业。今年早些时候，该公司推出了一款可以存储曲库和播放列表的服务，而且可以根据用户的曲库为其推荐歌曲。Android数字内容总监杰米·罗森博格(Jamie Rosenberg)今年5月表示，由于遭到部分唱片公司的反对，那款服务无法直接提供歌曲购买功能。
尽管需要花费一定时间才能与华纳唱片签约，但谷歌在互联网领域的影响力有望对该服务提供帮助。根据美国互联网流量监测机构comScore的数据，谷歌旗下网站今年9月的独立用户访问量位居全球之首，总计高达11亿，微软位居第二，为9.14亿，排名第三的Facebook为7.7亿。
“我怀疑他们无法在短期内获得成功。”瓦德斯说，“如果无法迅速成功，就要花费一定时间来实现。因为他们拥有足够的影响力，所以至少可以在一段时间内缓慢发展。”
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