Google Nexus 9由HTC代工,配置了NVIDIA最新的双核心处理器Tegra K1,主频达2.3GHz,9英寸2048x1536屏幕。相对的Nexus 7停止生产销售,但在价格上,Nexus 9要贵上不少,399美元与iPad Air一致。 全新的处理器架构,音频架构自然与目前主流的高通、联发科、三星等有显著差异,而这会对音质带来什么样的变化?
由于NVIDIA Tegra系列处理器集成度不高,搭档的音频CODEC由设备厂商自行搭配设计,例如小米3选择了Cirrus Logic,而NVIDIA Shield、Nexus 7一代等则是Realtek瑞昱的ALC系列CODEC[I2S接口,功能特性和PC主板的AC97系列有很大差异]。无论从NVIDIA提供的技术设计方案和开发主板,以及最终产品来看,似乎更推荐搭配瑞昱的芯片。Nexus 9上则搭配的是一款型号为rt5677,即ALC5677,这是一款去年开始生产,支持2声道输出、集成D类功率放大的CODEC芯片。如果设计得当,做到高于普遍水平不是问题。
Nexus 9运行Android 5.0原生系统,内置播放器自然也是Google的Play音乐,界面除了给平板显示优化以外,功能和Nexus 6完全一致,本地音乐文件播放功能简单,并没有什么可以详细介绍的地方。如果要使用Google Play的在线音乐、播客和广播等功能,就需要准备一个VPN账户了。当然用户还自然可以选择自己喜欢的音乐播放应用,在我们测评的数款运行Android 5.0的手机和平板上,仅有HTC的Desire 826不存在操作系统采样率锁定的问题,而Nexus 9表现又如何?
按照惯例,我们对Nexus 9的耳机输出进行一组测试,测试选用专业级声卡录入形式,结合常见的分析方式,提供直观的测量结果。Nexus 9的输出电平达到-5.8dB,左右声道有0.1dB的差别,可能只是产品本身的个体差异导致,对听感和指标影响可忽略不计。相比之下,Nexus 7[2013版]仅有-13dB而且溢出,尽管输出电平高不意味着音质就一定会好,但相对而言在驱动力上有了保证。
测试项目 | 44.1kHz | 48kHz | Nexus 7[2013] | Nexus 6 | Nexus 5 | HTC One E8 |
噪声水平, dB (A): | -97.3 | -97.9 | -90.4 | -96.7 | -91.7 | -93.9 |
动态范围, dB (A): | 94.5 | 95.4 | 90.6 | 95.4 | 92.0 | 94.2 |
总谐波失真, %: | 0.0059 | 0.0052 | 0.0034 | 0.0033 | 0.0010 | 0.0009 |
互调失真, %: | 0.011 | 0.011 | 0.0089 | 0.0074 | 0.0087 | 0.011 |
立体声分离度, dB: | -94.3 | -94.6 | -90.8 | -97.9 | -93.4 | -94.0 |
如果搬出HTC One系列来对比看,Nexus 9表现趋势、频响扫描几乎和它们一致,连RMAA测试信号回放时出现的波形变动也是完全一样,这也意味着音质确实和Nexus 7相比有了进步,但Android 5特征的SRC依然存在。只是Nexus 9的高频衰减是从18kHz开始,相对Nexus 6而言要好一些,但44.1kHz下声音依然不干净。
而Nexus 9在播放音乐时还有另一个小问题,就是会出现无规则的轻微爆音,究竟是硬件或系统问题,或是产品个体品质问题,暂时不得而知。
在实听测试中,我们使用漫步者H840、VSONIC GR07 Classic、VSD3等耳机搭配。首先可以确定的是,Nexus 9的耳机驱动力是必然优于Nexus 7的,也好于Nexus 6,而且音量步进分配更合理,一般的低阻抗高灵敏度耳塞一半音量就足够响,Nexus 6则需要开至音量最高的几格,声音整体动态和气势表现仍然不错。
尽管硬件架构上和HTC One系列有很大差异,但Nexus 9的声音风格确实更像HTC One E8而不是Moto的Nexus 6,其声音相对其他Nexus手机平板整体动态、驱动表现有明显优势,声音更为扎实,遗憾的是由于操作系统的SRC问题,Nexus 9的高频解析力和瞬态表现不如E8,虽然高频亮度不像Nexus 6那么黯淡,但依然是扁平的趋势,也不够干净。相对于iOS设备特别是iPad来说,Nexus 9的高频动态解析力明显要弱,但整体声音更加柔和,而现在的iOS设备显然有些生硬不够耐听了。而在中低频部分,Nexus 9的优势相对Nexus 6则更大,声音明显更为饱满和自然。
由于操作系统的影响使得Nexus 9的声音尤其在中高频不够柔顺舒展以外,整体而言在Android常规音频架构设计的产品中,属于较好的水平,而且这可能是Android阵营里音质最接近一流水平的平板电脑了,毕竟其价格已经媲美iPad。在外放扬声器上,Nexus 9无论音质还是设计也是好于iPad Air的,HTC的前置双声道扬声器设计不仅使得声场更立体,声音也明显更饱满。当然iPad Air由于追求轻薄导致的外放音量和音质下降,属于此消彼长的因素。市场竞争激烈使得手机厂商越来越重视综合品质,Android设备音质水平整体进步对于用户来说是喜闻乐见的,当然这里还是稍微吐槽一下:Android 5推出时所宣传的各种音频特性,至今还无法正常实现和体验,还带来了新的问题,Google到底在想什么呢?